Investigadores de la Atención Primaria del Parque Taulí y del Grupo de Investigación en Estrés y Salud (GIES) de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), conjuntamente con técnicos del Parque Natural de San Lorenzo del Munt y el Obac han presentado los resultados preliminares de un estudio enmarcado en el proyecto NAT (Terapias de Actividad en la Naturaleza), sobre el efecto de los baños de bosque en la salud emocional de personas con síntomas subclínicos de ansiedad y depresión.
El estudio se realizó durante los meses de febrero a junio de 2023, con un grupo de 46 personas de 18 a 75 años con sintomatología leve de ansiedad y/o depresión. Se realizaron dos grupos de forma aleatoria y con un diseño cruzado, donde la persona participante era parte del grupo de intervención y control. La intervención consistió en dos sesiones de práctica guiada de baños de bosque en el Parque Natural de Sant Llorenç del Munt y el Obac con meditaciones guiadas y caminatas en silencio con conciencia plena (caminar consciente) entre los árboles en una ruta circular de 4km y 2 horas de duración, sin demasiado desnivel.
Las personas que participaron tuvieron que cumplimentar formularios de evaluación antes y después de cada sesión, durante las 24 horas posteriores; así como antes y después del conjunto del programa. Las evaluaciones de control se efectuaban en el contexto cotidiano de la persona, en ausencia de intervención alguna en el momento de la evaluación.
Durante el estudio se realizaron valoraciones clínicas de bienestar emocional, atención llena de cuerpo-mente, de afectividad positiva-negativa, de estrés, de apoyo social, fatiga y capacidad funcional.
Los resultados preliminares de este estudio muestran un impacto inmediato del baño bosque con una reducción del estrés, la ansiedad y la afectividad negativa y un aumento de la plena conciencia de los pensamientos, emociones y sensaciones corporales; así como la experimentación de emociones agradables (alegría, orgullo, entusiasmo, energía…) y aumento de la interacción con las demás personas y percepción de los retos de la vida de forma adaptativa.
Este estudio es la continuación de dos anteriores del GIES de la UAB, centrados en los efectos psicológicos de los baños de bosque y en la comparación entre baños de bosque y senderismo de intensidad baja-media. Estas experiencias piloto se enmarcan en el diseño del futuro Plan estratégico de Salud, Bienestar y Naturaleza de la Gerencia de Servicios de Espacios Naturales.
Este ensayo clínico tiene una posible continuidad con el fin de estudiar la duración de los efectos de la práctica de baños de bosque, para determinar si los beneficios tienen impacto en la vida diaria y si la repetición de esta actividad puede producir efectos acumulativos.
Baños de bosque
La práctica de baños de bosque es una modalidad terapéutica al aire libre con pruebas que sugieren efectos positivos en el bienestar psicológico y en la salud general de las personas.
Sus beneficios se han estudiado principalmente en países asiáticos, y ahora se está realizando una investigación para evaluar si los beneficios son también generalizables en otras regiones europeo-mediterráneas.
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