Desde hace casi cuatro años, el Dr. Antonio Artigas, Del grupo de investigación traslacional en el paciente crítico del área de infecciones e inmunología del I3PT, trabaja en una línea de investigación sobre el enfermo crítico de edad avanzada en las unidades de cuidados intensivos (UCI): como clasificarlos, cuáles pronósticos tienen, sobreinfecciones, sepsis ...
Debido a la pandemia de la COVID-19, durante el último año han derivado de su investigación varios subestudios sobre el enfermo crítico de edad avanzada y como el virus afecta en función del sexo del paciente, como recoge esta publicación en la revista Scientific Reports. También ha participado recientemente en un protocolo para países en desarrollo sobre la práctica de una técnica que ayuda a respirar a pacientes no intubados con problemas graves de respiración.
Alineado con el compromiso de esta institución hacia la RRI (Investigación e Innovación Responsable), el Dr. Artigas nos hablará después de la diferenciación de sexo en sus estudios, a qué conclusiones ha llegado con relación al enfermo crítico de edad avanzada con COVID-19 y sus últimos resultados de investigación:
¿Qué factor determinante lo empujó a iniciar una línea de investigación sobre el enfermo crítico de edad avanzada en las UCI s?
El número de enfermos críticos de edad avanzada ha aumentado muchísimo en los últimos años a consecuencia del envejecimiento de nuestra población. La European Society of Intensive Care Medicine decidió poner en marcha un grupo de trabajo para conocer las características de estos enfermos y determinar sus factores pronósticos. La fragilidad y la gravedad a su ingreso (y no la edad cronológica) son los factores principales que determinan su pronóstico a corto y largo plazo.
Como relaciona en el último año la que hasta ahora estaba siendo su investigación con la irrupción de la COVID-19?
La aparición de la COVID-19 con sus graves consecuencias nos ha obligado a dedicar esfuerzos para conocer mejor la enfermedad e investigar nuevas estrategias terapéuticas. En nuestro laboratorio estamos estudiando a nivel preclínico efectos de la nebulización de anticoagulantes y de la terapia celular con células mesenquimales. Los enfermos con COVID-19 grave se caracterizan por presentar una coagulopatía y endotelitis inflamatoria que condiciona un empeoramiento de su evolución clínica y una mayor mortalidad.
Estamos analizando los mecanismos de la alteración de la coagulación y su relación con la respuesta inflamatoria en los enfermos con COVID-19 grave del estudio multicéntrico CIBER-Covidien. Esta investigación clínica, junto con los estudios preclínicos, facilitará establecer una nueva estrategia terapéutica para mejorar la supervivencia de estos enfermos.
Como está viendo que afecta el virus en hombres y mujeres?
Existen diferencias en el pronóstico de los enfermos críticos de edad avanzada y en los enfermos con COVID-19 grave. Nuestros estudios han podido demostrar una mayor mortalidad en hombres respecto a mujeres ingresadas en UCI. Estas diferencias están relacionadas con las diferencias hormonales y la expresión de los receptores por el virus.
La pandemia ha tenido también un mayor impacto social en las mujeres y también un mayor riesgo de gravedad a las mujeres embarazadas. Todos estos hechos deberá tenerlos en cuenta en el manejo y prevención del virus. " afirma Artigas
Hasta qué punto es importante para usted la diferenciación de sexo en las su búsqueda?
Hoy en día, y tal como he explicado antes, considero que hay que tener muy en cuenta el impacto del sexo en el tratamiento de los enfermos, así como en los estudios preclínicos experimentales con animales (en la planificación de nuestros experimentos con animales tenemos siempre en cuenta su sexo).
La última publicación en la que ha participado está sirviendo como influencia en algunos países. ¿En qué ha consistido y cuál ha sido este impacto?
La ventilación mecánica invasiva es necesaria en los enfermos con una insuficiencia respiratoria hipoxémicos grave, pero muy a menudo está asociada a complicaciones que pueden influir en su pronóstico. Muchos países pobres (o con menos recursos que los países más desarrollados) no disponen de suficientes sistemas de ventilación artificial. Nuestro grupo junto con un grupo de expertos internacionales ha planteado las recomendaciones y guías para aplicar un sistema no-invasivo de poner en decúbito prono (boca abajo) para mejorar la oxigenación de estos enfermos.
Su impacto para evitar una ventilación invasiva ya se ha hecho notar en países como Brasil. Simultáneamente, nuestro grupo está coordinando un estudio internacional multicéntrico en más de 40 centros para valorar de forma prospectiva el beneficio de la aplicación del decúbito prono en enfermos con insuficiencia respiratoria grave hipoxémicos. Este estudio tiene el aval de las sociedades catalana, española y europea de medicina intensiva y su duración será de tres años.
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