El Servicio de Enfermedades Digestivas y el Instituto de Investigación e Innovación del Parc Taulí (I3PT-CERCA) han colaborado en el desarrollo de un innovador biosensor nanofotónico que permite detectar de forma directa, rápida y sin la necesidad de marcadores la presencia deHelicobacter pylori, una bacteria asociada a diversas patologías gástricas como úlceras, linfoma MALT o cáncer gástrico. Además, la creciente resistencia a antibióticos ha llevado a la OMS a considerar esta bacteria una prioridad en la investigación biomédica.
Este avance científico se ha realizado en el marco del proyecto colaborativo PYLOC y ha sido posible gracias a la sinergia entre el área CIBER de Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina (CIBER-BBN) a través del grupo de Nanobiosensores y Aplicaciones Bioanalíticas (NanoB2A) del Instituto Catalán de Nanociencia y Nanotecnología (ICN2) y el área CIBER de Enfermedades Hepáticas y Digestivas (CIBEREHD), a través del equipo investigador del Parc Taulí, formado por Xavier Calvet, Sergio Lario y Maria José Ramírez-Lázaro.
Limitaciones de los métodos diagnósticos actuales
Los métodos actuales de diagnóstico incluyen pruebas invasivas como la histología, el cultivo o el test rápido de ureasa, así como pruebas no invasivas como el test del aliento o la detección de antígenos en heces. Sin embargo, su fiabilidad disminuye en casos con baja carga bacteriana, como en pacientes tratados con inhibidores de la bomba de protones o con alteraciones gástricas crónicas. Las técnicas moleculares, como la PCR digital, ofrecen una alta sensibilidad, pero requieren equipamiento caro y especializado.
Un nuevo biosensor como alternativa innovadora
Ante estas limitaciones, el equipo investigador del CIBER-BBN y CIBEREHD ha desarrollado un biosensor que ofrece una alternativa eficaz: permite la detección rápida y cuantitativa de la bacteria sin necesidad de reactivos marcadores ni de equipamiento complejo. Mediante eluso de anticuerpos específicos contra la flagelina bacteriana, el dispositivo ha mostrado un rendimiento excelente en muestras biológicas complejas como mucosa gástrica y heces. Su eficacia ha sido validada con 40 muestras clínicas, logrando una sensibilidad y especificidad comparables a técnicas estándar como ELISA.
Impacto clínico y utilidad en casos complejos
La infección por H. pylori afecta a más de la mitad de la población mundial. Aunque en muchos casos es asintomática, puede derivar en complicaciones graves. El diagnóstico puede ser especialmente complicado en pacientes con baja carga bacteriana, como los tratados con inhibidores de la bomba de protones o con alteraciones gástricas crónicas. “Este nuevo biosensor podría ser especialmente útil en estos contextos, facilitando la toma de decisiones clínicas y evitando retrasos en el tratamiento“, concluye el equipo investigador.
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