El Parc Taulí, pionero en la vigilancia de genes y bacterias resistentes a los antimicrobianos en las aguas residuales de Sabadell

• Un proyecto colaborativo impulsado por el I3PT, Aigües Sabadell, Cetaqua-Centro Tecnológico del Agua y Labaqua ha analizado la presencia de genes de resistencia a los antimicrobianos y bacterias multirresistentes en diversos puntos de la red de drenaje de agua residual de Sabadell, identificando zonas clave de actuación

Desde hace años, la resistencia a los antibióticos representa una importante amenaza para la salud pública mundial. El uso excesivo e inadecuado de estos medicamentos ha provocado la aparición de bacterias patógenas capaces de resistir los tratamientos convencionales, dificultando el tratamiento de numerosas infecciones comunes.

Las aguas residuales pueden actuar como reservorios de estos microorganismos. Si bien éstas se tratan en las Estaciones Depuradoras de Agua Residual (EDARs), los procesos de depuración no están optimizados para la eliminación completa de este tipo de compuestos y, en consecuencia, pueden llegar a ecosistemas naturales como ríos y mares.

Ante este reto, el Instituto de Investigación e Innovación Parc Taulí (I3PT), Aigües Sabadell, Cetaqua-Centro Tecnológico del Agua y Labaqua impulsaron conjuntamente en 2022 el proyecto GAUSS, Con el objetivo de conocer la prevalencia de bacterias y genes de resistencia a los antibióticos en puntos clave de la red de saneamiento de Sabadell, así como en las dos depuradoras de la ciudad, gestionadas por Aigües Sabadell.

El efluente hospitalario, principal foco de resistencia a los antibióticos

Con la ayuda de técnicas avanzadas de secuenciación genómica, el equipo del proyecto analizó distintos puntos críticos de la red de aguas residuales de la ciudad y recogió muestras representativas de diversas zonas urbanas, como el sector hospitalario, varios barrios residenciales y una zona industrial.

Los resultados, publicados en Science of The Total Environment (STOTEN), revelaron que el efluente hospitalario es el que presenta las concentraciones más elevadas de bacterias y genes de resistencia a los antimicrobianos, lo que le convierte en el principal foco de diseminación. Asimismo, también se han identificado algunos barrios residenciales de la ciudad como posibles reservorios de estos agentes, evidenciando su presencia en el entorno urbano.

Los investigadores también han confirmado que la planta de tratamiento de aguas residuales a estudio durante el proyecto GAUSS consigue reducir hasta en un 93,3% la presencia de bacterias y genes de resistencia (ARBs y ARGs).

LIFE GENESYS, un proyecto europeo para eliminar bacterias y nada resistentes de los efluentes hospitalarios

actualmente, los hospitales y centros sanitarios españoles no tienen la obligación de tratar sus aguas residuales antes de volcarlas en el alcantarillado. En este contexto nace LIFE GENESYS, un proyecto europeo que pretende adelantarse a la futura legislación y validar nuevas tecnologías avanzadas capaces de neutralizar a estos agentes nocivos en los efluentes hospitalarios antes de que lleguen al husillo ya las depuradoras.

Este proyecto colaborativo, coordinado por Cetaqua-Centro Tecnológico del Agua y en el que participan Aigües Sabadell, Apria Systems, Labaqua, el Hospital Universitario Parc Taulí y el I3PT, aprovecha el conocimiento adquirido en GAUSS y plantea una solución descentralizada para el tratamiento de efluentes hospitalarios y alta concentración de genes recalcitrantes.

Con este objetivo, se diseñará e implementará a la salida del efluente del Hospital Universitari Parc Taulí un sistema de tratamiento de aguas residuales innovador y único en España, así como una plataforma digital de alerta preventiva de riesgo de resistencia con los datos recogidos de la red de saneamiento de la ciudad.

Esta solución contribuirá a los objetivos del Plan de Acción One-Health de la UE contra la Resistencia a los antimicrobianos y apoya la nueva Directiva de Tratamiento de Aguas Residuales Urbanas de la Comisión Europea.