La depresión mayor afecta aproximadamente 350 millones de personas en todo el mundo. En cerca de un tercio de los casos, los tratamientos habituales no son efectivos, una situación conocida como depresión resistente al tratamiento.
En estos pacientes, la terapia electroconvulsiva (TEC) es una opción terapéutica eficaz; sin embargo, puede provocar efectos adversosCon alteraciones cognitivas, y requiere anestesia general. Asimismo, un porcentaje de estos pacientes requerirá TEC de mantenimiento de forma prolongada o indefinida para el control de su trastorno depresivo.
En los últimos años, la ketamina ha emergido como una alternativa para la depresión resistente: actúa rápidamente, ha demostrado eficacia antidepresiva, puede administrarse de forma ambulatoria y presenta un perfil de efectos secundarios muy tolerable. A pesar de estas ventajas, hasta ahora no se ha estudiado si los pacientes pueden sustituir con seguridad a la TEC de mantenimiento por ketamina de mantenimiento sin perder eficacia terapéutica.
Con este reto como punto de partida, un equipo de investigadores del grupo E-Mental Health y Epidemiología del Instituto de Investigación e Innovación Parc Taulí (I3PT), integrado por diversos especialistas en salud mental, ha iniciado un ensayo clínico con 70 pacientes con depresión resistente que actualmente reciben TEC de mantenimiento. El objetivo principal del estudio es determinar si el cambio a ketamina afecto menos a la memoria autobiográfica sin comprometer la eficacia antidepresiva.
El estudio tendrá una duración de seis meses. Durante este período, la mitad de los participantes continuará con el tratamiento habitual con TEC, mientras que la otra mitad pasará a recibir tratamiento de mantenimiento con ketamina. Paralelamente, se evaluarán otras variables relevantes, como la mejora clínica, la calidad de vida, la seguridad del tratamiento y los posibles efectos adversos.
Los resultados de este estudio podrían contribuir de forma significativa a optimizar el tratamiento de mantenimiento de la depresión resistente y tener un impacto directo en la práctica clínica en salud mental.
El proyecto está liderado por Verónica Gálvez -investigadora principal- y Diego Palao -coinvestigador principal- y cuenta con la participación de Virginia Soria, Erika Martínez, Alex Ferrer y Raquel Rodríguez, y de un equipo investigador del Hospital Germans Trias i Pujol y el Hospital de Mataró. Además, ha sido seleccionado en la convocatoria de Proyectos de Investigación Clínica Independiente 2025 del Instituto de Salud Carlos III, convirtiéndose en el primer proyecto de investigación del I3PT que obtiene esta financiación, con un importe de 432.696€.
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