El càncer de mama es produeix per una proliferació accelerada de cèl·lules del teixit de la glàndula mamària, fent que es divideixin de forma incontrolada. A partir d'aquí, aquestes cèl·lules poden envair els vasos sanguinis o limfàtics i escampar-se a altres parts del cos on s’adhereixen als teixits i creixen formant metàstasi.
Tot i que el càncer de mama pot aparèixer també en homes, més del 99 % dels casos es detecten en dones.
L'any 2019 es van diagnosticar un total de 33.307 nous casos a Espanya, essent aquest tipus de tumor el més freqüent en les dones del nostre país. Es calcula que una de cada 8 dones espanyoles tindrà un càncer de mama en algun moment de la seva vida. Sol aparèixer entre els 35 i 80 anys, tot i que la franja dels 45 als 65 anys és la de major incidència.
La mortalitat per càncer de mama s'ha reduït en els últims anys gràcies als programes de cribratge i a la millora dels tractaments. Després de 5 anys del diagnòstic, el 90% de les dones estan lliures de la malaltia. Cal tenir en compte, però, que en estadis inicials la supervivència pot superar el 95% mentre que en casos avançats es redueix.
