El aparato urinario está formado por los riñones, los uréteres, la vejiga urinaria y la uretra. Los riñones son dos órganos gemelos situados en la parte media de la espalda por encima de la cintura.
Las principales funciones de los riñones son:
- Eliminar de la sangre las toxinas del organismo
- Regular la cantidad de agua y electrolitos
- Contribuir en el control de la TA
- Controlar el metabolismo del calcio y del fósforo, y de la vitamina D.
- Producen hormonas como la eritropoyetina
Cuando los riñones dejan de funcionar total o parcialmente decimos que la persona se halla en Insuficiencia renal. Si ésta persiste en el tiempo y no se considera reversible hablamos de Insuficiencia Renal Crónica.
Hemodiálisis
La hemodiálisis es una terapia de sustitución renal, que tiene como finalidad suplir la función de los riñones. Consiste en extraer la sangre del organismo a través de un acceso vascular y traspasarla a un dializador o filtro, por el cual pasa la sangre por uno de los compartimentos y por el otro el líquido de diálisis, separados por una membrana semipermeable.